La Mort et les funérailles dans le Japon ancien

Quelques instants avant d'atterrir sur l'aéroport international d'Ôsaka, le
voyageur peut voir, en plein tissu urbain, treize espaces verts, en forme de
trou de serrure et entourés de douves, qui passent pour des tombes impériales
du premier millénaire. Ce sont en fait des tumuli de l'époque protohistorique
dont le plus important, dit « mausolée de l'empereur Nintoku », couvre un
espace de 720 sur 450 m. C'est une colline artificielle de 40 m de haut à son
point culminant et d'un volume égal à deux fois celui de la Grande Pyramide.
Ces sépultures anciennes appartiennent à la Maison Impériale. Elles n'ont
encore été que peu explorées par les archéologues, assez toutefois pour que
l'auteur ait pu, en confrontant les données archéologiques avec des textes
postérieurs de quelques siècles, (par ex. les règlements concernant les
funérailles des personnages de la Cour), tenter une synthèse des travaux
japonais et présenter ses propres hypothèses sur la conception des Japonais de
cette époque concernant la mort et la vie d'outre-tombe, les relations entre
les vivants et les morts, la manière dont s'effectuait la transmission du
pouvoir de génération en génération. Ce livre s'adresse aux archéologues,
sociologues, ethnologues, historiens et philosophes.