L'Affaire du collier

L'affaire du collier de la reine est une escroquerie qui a pour victime en
1785 le cardinal de Rohan, évêque de Strasbourg, éclaboussant la réputation de
la reine de France Marie-Antoinette, épouse de Louis XVI. Pour regagner les
faveurs de Marie-Antoinette, le cardinal de Rohan entreprend d'offrir à la
reine un somptueux collier. Une pseudo-comtesse de La Motte, escroc se
prétendant amie de la souveraine, promet au cardinal son retour en grâce. Elle
organise pour cela, le 11 août 1784, une rencontre nocturne dans le bosquet de
la Reine. La prétendue Marie-Antoinette réconforte le cardinal sur sa
situation. Rohan est aux anges ! Depuis plusieurs années, les joailliers de la
Couronne, Böhmer et Bassenge, cherchent à vendre un somptueux collier de près
de 650 diamants, pesant 2 800 carats. Ils l'ont proposé à Louis XVI en 1782,
mais la reine l'a refusé. Son prix est en effet astronomique malgré une baisse
à 1,6 million de livres ! Mme de La Motte en parle au cardinal, lequel accepte
de servir de prête-nom pour la souveraine, moyennant un échelonnement du
paiement en quatre versements sur deux ans. Les bijoutiers sont ravis de
trouver enfin acquéreur. Ils remettent le collier au cardinal le 1er février
1785, lequel le donne à Mme de La Motte, qui disparaît aussitôt avec ses
complices. Un scandale d'État commence..