Alexandre Millerand - Un combattant à l'Elysée

Un combattant à l'Élysée
Député à vingt-cinq ans, premier socialiste à recevoir un portefeuille
ministériel, ministre de la Guerre en 1914, représentant du Gouvernement dans
l'Alsace redevenue française, président du Conseil puis président de la
République en 1920, Alexandre Millerand a mené sa carrière politique à la
vitesse " d'un boulet de canon ", selon l'expression de son camarade Viviani.
Pourtant, malgré une œuvre incontestable de pionnier, il est aujourd'hui le
grand oublié du roman national, à la différence de ses amis, Clemenceau,
Poincaré, Briand ou Jaurès. L'engagement de celui qui s'illustra comme un des
premiers adversaires de Boulanger et un défenseur de Dreyfus a été mal
compris. Dépassé à gauche alors qu'il défend l'idéal républicain et un
socialisme du gouvernement, il l'est aussi à droite, son patriotisme ayant été
largement utilisé et manipulé par l'extrême droite. Son idéal de gouvernement
au centre est rejeté par les partis politiques, qui le chassent brutalement du
pouvoir en 1924, le précipitant dans une retraite volontaire de vingt années.
Grâce à l'exploitation d'archives inédites, Jean-Philippe Dumas retrace le
parcours de cet homme politique tout entier d'exigence et de refus du
compromis. À travers le regard toujours vif de celui-ci, il relit l'histoire
de la Troisième République, mais surtout fait revivre une pensée essentielle
sur la France, la République et la nation.
À l'heure où les thèmes mis en avant par Millerand, la laïcité, le
patriotisme, la modernisation des institutions, mais aussi le paritarisme,
sont au cœur des débats qui passionnent la société française, il est plus que
jamais nécessaire de faire appel à l'expérience d'un homme qui a conduit le
pays aux moments les plus dramatiques de son histoire.