Pierre Boutang

En 1998, toute la presse française se fait l’écho de la disparition de Pierre
Boutang et le monde intellectuel, longtemps divisé à son sujet, rend un
hommage unanime à ce maître – à la fois méta-physicien, écrivain, critique,
poète et traducteur. Aujourd’hui, en dépit du centenaire de sa naissance
(1916-2016), la postérité semble oublier injustement celui qui fut aussi le
fondateur du journal La Nation française (1955-1967). À ceux qui en ont une
image toute faite – celle d’un personnage colérique, d’un penseur sulfureux ou
même « facho » –, cette biographie fournira bien des démentis et des nuances :
en politique, fut-il maurrassien ou gaulliste ? pétainiste ou giraudiste ?
traditionaliste, anarchiste ou antimoderne ? Fut-il un homme de droite, ce
pourfendeur de l’Argent qui appelle à voter Mitterrand en 1981 ? Un homme de
gauche, cet adversaire du marxisme et du Progrès ? Et comment situer un
catholique en proie aux formidables débordements d’Éros ? Ceux qui ne le
connaissent pas encore découvriront ici quelle immense figure de la vie
intellectuelle française fut Pierre Boutang – lecteur phénoménal, professeur
adulé après avoir été longtemps exclu de l’université, mais aussi pamphlétaire
à la plume acérée, et surtout philosophe de la transcendance de l’être et du
désir.Traversant un demi-siècle de pensée et de débats, où se croisent les
voix des maîtres et amis de Boutang – de Gabriel Marcel à Jean Wahl, de
Philippe Ariès à Roger Nimier, de Maurice Clavel et Raymond Aron à George
Steiner –, nourri de témoignages et de documents inédits, Stéphane Giocanti
révèle la genèse d’une œuvre en forme d’« odyssée du secret » et, sans éluder
sa part d’ombre, brosse le portrait d’un inclassable géant du XXe siècle.