Beaumarchais

"Je me délasse des affaires avec les belles-lettres, la belle musique, et
quelquefois les belles femmes." Auteur des célèbres Barbier de Séville et
Mariage de Figaro, Beaumarchais (1732-1799) n’a écrit des pièces de théâtre
que pour cultiver ce qu’il appelait lui-même un « délassement honnête ». Né
Pierre-Augustin Caron, apprenti horloger avant que d’être familier des
princes, Beaumarchais a tout d’un bourgeois devenu gentilhomme. Metteur en
scène de sa propre vie, il n’a cessé de multiplier les masques et de jouer
tous les rôles. Musicien en Espagne, le voici espion à Londres, éditeur au
bord du Rhin, vendeur de fusils en Hollande. Libertin partout, il se fait
aussi le défenseur de la cause des insurgés des colonies anglaises d’Amérique
au point de convaincre Louis XVI d’engager la France à leur secours. La
Révolution advenue, son tempérament de franc-tireur et sa haine des coteries
en firent un suspect et le poussèrent à l’exil. Sa vie est celle d’un
aventurier magnifique qui a traversé son siècle avec un curieux mélange de
fièvre et de désinvolture.