Histoire du concept de couvade

Figure de proue de l'anthropologie britannique de la deuxième moitié du XIXe
siècle, Edward BurnettTylor (1832-1917) renvoie, par la notion de couvade, à
un ensemble de représentations, interdits et pratiques liés à la naissance,
lesquels imposent au père de renoncer à ses activités et nourritures
habituelles et, éventuellement, de s'aliter. Mobilisant une vaste littérature,
allant des Argonautiques d'Apollonios de Rhodes à l'ethnographie exotique et
européenne du XIXe siècle, Tylor repère ces usages en Amérique, Asie, Europe
et Afrique. Il propose de les désigner par le mot français couvade dans la
première édition de ses Researches into the Early History of Mankind and the
Development of Civilization (1865), ouvrage qui s'inscrit dans le vaste
renouveau des sciences de l'homme promu par la reconnaissance, en 1859, de la
haute antiquité du genre homo et de la préhistoire.